Che cos'è il 3PL (logistica conto terzi)?

Nel 3PL un'azienda affida sotto contratto lo stoccaggio, la preparazione ordini e spesso il trasporto a un fornitore logistico specializzato. Nei settori regolamentati come il farmaceutico il lavoro è esternalizzato, ma la responsabilità sul prodotto resta al titolare; i ruoli sono in un contratto scritto.

3PL è l’acronimo di third-party logistics, la logistica affidata a terzi. Invece di gestire un proprio magazzino, un’azienda affida lo stoccaggio dei propri prodotti, la preparazione degli ordini e spesso la gestione del trasporto a un’impresa che ne fa la propria specializzazione. Il fornitore logistico è la terza parte tra il titolare del prodotto e i clienti del titolare.

1PL, 2PL, 3PL e 4PL

Questa classificazione è ampiamente usata nel settore, anche se le definizioni variano leggermente da una fonte all’altra. In generale:

Modello	Chi svolge il lavoro	Esempio tipico
1PL	L’azienda stessa	Distribuzione con magazzino, veicoli e personale propri
2PL	Un fornitore di un singolo bene o servizio	Un vettore che si occupa solo del trasporto, un locatore che affitta solo lo spazio
3PL	Un fornitore logistico che offre servizi collegati insieme	Stoccaggio, gestione delle scorte, preparazione ordini e reportistica
4PL	Un’impresa che gestisce l’intera catena per conto del titolare	Coordinamento di più 3PL e vettori

Perché le aziende si affidano a un 3PL

L’investimento è il motivo più comune. Un’azienda che costruisce un proprio magazzino si fa carico dello spazio, delle scaffalature, delle attrezzature di movimentazione, del sistema di gestione del magazzino e del personale. Se la merce richiede uno stoccaggio condizionato, si aggiungono il monitoraggio della temperatura, la mappatura e la taratura. Con un 3PL, quell’investimento diventa una tariffa di servizio.

La flessibilità è il secondo motivo. Quando i volumi cambiano con la stagione o con il lancio di un prodotto, un magazzino fisso è o mezzo vuoto o troppo piccolo. Il terzo è la competenza: per farmaci, dispositivi medici o integratori alimentari, la tenuta delle registrazioni e la conoscenza normativa fanno parte del lavoro quotidiano di un magazzino specializzato.

Esternalizzare nel farmaceutico: chi è responsabile?

Le buone pratiche di distribuzione (GDP) dedicano un capitolo a sé all’esternalizzazione. Secondo il capitolo 7 delle linee guida GDP dell’Unione europea, l’azienda che esternalizza il lavoro (il committente) valuta se il fornitore (il fornitore incaricato) è competente per svolgerlo, e le responsabilità di entrambe le parti sono definite in un contratto scritto. Il fornitore incaricato non trasferisce a terzi il lavoro affidatogli senza una valutazione e un’approvazione preventive del committente.

In pratica questo significa che lo stoccaggio è esternalizzato, ma la responsabilità sulla qualità del prodotto non lo è. Come vengono segnalate le deviazioni, chi fa che cosa in un richiamo, gli audit e l’accesso alle registrazioni dovrebbero essere tutti scritti nel contratto. Il quadro più ampio della GDP è spiegato in un articolo a parte.

Che cosa cercare nel contratto

Le voci principali sono:

l’ambito del servizio e le condizioni di stoccaggio che copre,
gli indicatori di prestazione e la frequenza con cui vengono riportati,
la proprietà delle scorte e delle registrazioni,
come vengono gestite le differenze nei conteggi delle scorte,
l’assicurazione,
come vengono trasferiti scorte e dati alla fine del contratto.

Come si possono misurare le prestazioni è trattato nel nostro articolo sui KPI di magazzino, mentre le domande da porre a un fornitore sono trattate nel nostro articolo sulla scelta di un partner di stoccaggio.